Nagy, lúdszerű testformája ellenére közelebb áll a récékhez, mint a lúdakhoz. A bütykös ásólúd elsősorban védett folyótorkolatok sós vagy kevert vizei közelében, homokos, iszapos tengerpartokon él, de megtalálhatóak a szárazföld belsejében, természetes vagy bányatavak és viztározók környékén is. Előfordulása Európa, Nyugat és Belső-Ázsia partvidékein. Telelőhelye Európa és Észak-nyugat-Afrika partvidékétől Kínáig húzódik.

Testméretei: hossza: 60-65 cm, szárnyfesztávolsága: 110-130 cm, súlya: 0,80-1,4 kg. Tollazatuk színe megegyező, de a gácsér a csőretövén élénkvörös - bütyköt visel.

Szaporodása, a tojó többnyire 2 éves, míg a hím 4-5 éves korában lesz ivarérett. Évente egyszer költ, április és június között, a fészekalj 8-12 tojás, a költés hossza 29-31 nap.

Életmódja: tartós társkapcsolatban él, élőhelyén túlnyomórészben állandó madár, csak a vedlés idejére költözik el. Táplálékai rákok, kagylók, csigák, rovarok, magvak. Az ismert legmagasabb életkor 15 év.

A tavaszi nász idején, olykor hét-nyolc egyedül álló gácsér üldöz egyetlen még szabad tojót. A sikerrel járt gácsér folytatja az udvarlást, melynek során kinyújtja a nyakát, felemli a fejét és éles füttyögő hangot hallat, eközben fejét lehajtja, majd előrenyújta. A pár ezután fészkelő helyet keres, mely esetenként messze esik a táplálékforrástól. A kolóniában gyakran egymás mellett fészkelnek, fajtársaikat mégis elzavarják a fészkük közvetlen közeléből, ami olykor heves verekedéssel jár. Jellemzően elhagyott odúban, üregben készíti el a fészkét a tojó, fűvel és tollpihével bélelve. Ha nem talál fészkelőhelyet, tojásait a kakukkhoz hasonlóan idegen fészekbe rakja. Gyakran több idegen tojó jár egy fészekre, így előfordul, hogy az eredeti tulajdonosnak 30-32 tojást kell kiköltenie.

Közreadta
Zoltánfi Tibor
(Vértesszőlős)